무티안 에너지는 기존 에너지 회사와 무관하게 새로운 주거 개발을 위한 마이크로그리드를 개발하기 위해 정부 규제 기관의 승인을 구하고 있습니다.
100년 넘게 정부는 에너지 회사가 가정과 기업에 전기를 판매하는 독점권을 부여해 왔지만, 정부가 모든 사람에게 전기를 공급하고 규제를 받는 데 동의해야 했습니다.
하지만 주택 소유주들이 태양광 패널과 배터리를 설치하기 시작하면서 이 간단한 장치는 더욱 복잡해졌습니다. 이로 인해 전력 회사와 가정 및 사업체용 옥상 시스템을 판매하고 설치하는 비교적 젊은 태양광 회사 간의 치열한 경쟁이 벌어졌습니다.
목요일, 미국 최대 태양광 패널 회사 중 하나인 선노바 에너지(Sunnova Energy)는 캘리포니아 공공사업위원회(California Public Utilities Commission)에 투자자 소유 전력회사(IU)와 직접 경쟁하여 신규 주택 단지 내 민간 "소규모 전력회사"로서 전력을 공급할 수 있도록 허용해 달라고 요청했습니다. 이는 미국 대부분 지역에서 불법적인 사업 모델입니다.
이 회사는 Pacific Gas & Electric과 Southern California Edison과 같은 투자자 소유의 공공 서비스 회사가 청구하는 요금보다 최대 20% 저렴한 전기를 주민들에게 제공하겠다고 밝혔습니다. 이 회사는 Pacific Gas & Electric과 Southern California Edison과 같은 투자자 소유의 공공 서비스 회사가 청구하는 요금보다 최대 20% 저렴한 전기를 주민들에게 제공하겠다고 밝혔습니다. Компания заявила, что будет предлагать этим жителям электроэнергик на 20 процеntов дешевле, чем тарифы, взимаемые коммунальными предприятиями, принадлежаЂми инвесторам, такими как Pacific Gas & Electric 및 Southern California Edison. 이 회사는 Pacific Gas & Electric과 Southern California Edison 등 투자자 소유의 공공 서비스 회사가 청구하는 요금보다 20% 저렴하게 이들 주민들에게 전기를 공급할 것이라고 밝혔습니다. Компания заявила, что будет обеспечивать этих жителей электроэнергией на 20 процеntов дешевле, чем взимават коммунальные предприятия, принадлежаЂе инвесторам, такие как Pacific Gas & Electric 및 Southern California Edison. 이 회사는 Pacific Gas & Electric과 Southern California Edison 등 투자자 소유 공공 서비스 회사가 청구하는 것보다 20% 저렴하게 이들 주민들에게 전기를 공급할 것이라고 밝혔습니다.규제 기관에서 승인할 경우, 마이크로그리드라고도 불리는 마이크로통신 모델은 이러한 대형 공공 서비스 기관이 신규 주택 건설에 참여하지 못하거나 사업을 유지하기 위해 요금을 인하해야 하므로 이러한 대형 공공 서비스 기관의 성장을 저해할 수 있습니다.
선노바(Sunnova) 경영진은 자신들이 승인을 구하는 방식이 타호 호수 남쪽 리조트를 위한 거의 20년 된 캘리포니아 법률에 의해 허용된다고 밝혔습니다. 또한, 선노바는 태양광 및 배터리 기술의 발전으로 지역 사회가 전력망에 의존하는 것보다 더 적은 비용으로 자체 수요를 충족할 수 있는 충분한 전력을 생산하도록 설계할 수 있다고 밝혔습니다.
"그들이 나를 선택하고 싶지 않다면, 그건 그들의 권리여야 하고, 그들이 당신을 선택하고 싶지 않다면, 그건 그들의 권리여야 합니다."라고 Sunnova의 CEO인 존 버거가 말했습니다.
태양광 패널과 배터리 가격이 하락하면서 일부 주택 소유주들은 전기를 끊었습니다. 하지만 이는 어렵거나 불가능할 수 있습니다. 일부 지방 정부는 건강 및 안전 문제를 이유로 오프그리드 주택 건축 허가를 거부하고, 전력망 연결이 필수적이라고 주장했습니다.
하지만 집을 전력망에 연결하려면 수만 달러에서 수십만 달러에 달하는 비용이 들 수 있으므로 오프그리드 시스템이 실제로는 더 저렴할 수 있습니다. 특히 원격 지역에 있는 사이트나 LAN이 충분한 경우, 더 많은 집에 서비스를 제공하려면 대대적인 업그레이드가 필요할 것입니다.
오프그리드 설비는 시스템이 성과를 거두면 O&M 비용이 저렴하고 예측 가능해지고, 공공요금이 급등할 수 있기 때문에 매력적입니다.우크라이나 전쟁으로 인한 휘발유 가격 급등으로 최근 몇 달 동안 전기 요금이 급등했습니다. 에너지정보청(EIA)에 따르면, 6월 전국 평균 전기 소매 가격은 전년 대비 11% 상승했습니다.
하지만 선노바가 만들고자 하는 소규모 전력 공급 사업에는 문제가 있습니다. 전기를 사용하는 곳에서 생산한다는 유토피아적 비전은 종종 유지 보수 및 기타 문제에 부딪힙니다. 미국과 캐나다에서 이 모델을 따랐던 많은 소규모 전력 공급 사업자들은 이후 대형 에너지 기업에 인수되었습니다.
캘리포니아 타호 호수 근처에 있는 커크우드 산악 리조트는 오랫동안 주민과 방문객에게 전력을 공급하기 위해 마이크로에너지를 사용해 왔습니다. 하지만 이곳에서 생산되는 전기는 때때로 킬로와트시당 70센트에 달하는데, 이는 캘리포니아 주요 전력회사들이 부과하는 요금의 3~5배에 달합니다. 결국 커크우드 시가 이 전력회사를 인수하여 전국 전력망에 연결했습니다.
선노바(Sunnova)의 마이크로그리드 접근 방식도 같은 운명을 맞을 수 있습니다. 하지만 지난 10년 동안 태양광 패널과 배터리 가격이 급락하면서, 오프그리드 시스템에서 생산되는 전력은 커크우드에 디젤 시스템을 구축했을 때보다 저렴해졌습니다.
선노바(Sunnova)는 커크우드(Kirkwood)와 동일한 주법에 따라 소규모 유틸리티 회사(micro-utility company)가 되기 위한 허가를 주 공공사업위원회에 신청했습니다. 버거(Berger) 씨는 자사가 개발업체와 협력하여 2,000세대 미만의 주택 단지에 태양광 패널과 배터리를 설치할 계획이라고 밝혔습니다.
최소한 한 개의 주요 부동산 개발업체인 레나(Lennar)의 지원을 받는 이 회사는 규제 기관의 승인을 받으면 Sunnova 마이크로그리드를 고려할 것이라고 밝혔습니다.
레나(Lennar)의 회장 스튜어트 밀러(Stuart Miller)는 "선노바(Sunnova)와 협력하여 세계에서 가장 중요한 문제들을 해결하기 위해 노력하는 유수 기업들을 지원하게 되어 자랑스럽습니다."라고 말했습니다. "우리는 현재의 전력망을 소중히 여기며, 기존 전력망을 보완하고 지원하며 극한 기후와 최대 수요 상황에서의 신뢰성 문제를 해결하는 데 도움이 되는 새로운 마이크로그리드 솔루션에 관심을 갖고 있습니다."
공공사업위원회는 선노바의 신청을 검토할 것이며, 이 과정에는 대중의 의견 수렴이 포함될 것이라고 밝혔습니다. 투자형 공공사업체인 선노바 측 관계자는 제안에 대해 언급할 수 없으며 검토에 더 많은 시간이 필요하다고 밝혔습니다.
모든 가정과 클럽 등 공용 공간에 태양광 패널과 배터리가 설치될 예정입니다. Sunnova 경영진에 따르면, 이 모든 장치가 하나의 세트로 통합될 예정입니다. 회사는 이러한 마이크로그리드가 연간 30분 이하의 정전을 겪을 것으로 예상하는데, 이는 캘리포니아의 대형 투자자 소유 전력회사들이 연간 평균 2시간 정전을 경험하는 것과 비교됩니다.
소비자는 시스템이 자신의 사이트에서 얼마나 많은 전기를 생산하고, 얼마나 많이 사용했는지, 그리고 순이익이나 비용이 얼마인지를 보여주는 간소화된 전기 요금 청구서를 받게 됩니다.
신규 주택과 개발 사업은 마이크로그리드에 가장 현실적인 기회를 제공하는데, 기존 주택은 이미 투자자 소유의 시립 또는 협동조합 공공 서비스로부터 전기를 공급받고 있는 경우가 많기 때문이다.
선노바는 자사 시스템이 완전히 분리되지는 않을 것이라고 밝혔습니다. 그는 이 시스템을 주 전체 전력망에 연결하여 잉여 전력을 다른 공공 서비스 기관으로 전송하거나 비상 시 전력을 확보할 계획입니다. 하지만 이 시스템은 캘리포니아의 3대 전력 공급업체인 Pacific Gas & Electric, Southern California Edison, San Diego Gas & Electric이 소유하거나 운영하지는 않습니다. 하지만 해당 시스템은 캘리포니아주 내 3대 전력 공급업체인 Pacific Gas & Electric, Southern California Edison, San Diego Gas & Electric이 소유하거나 운영하지는 않습니다. Но его системы не будут принадлежать или эксплуатироваться trемя основными поставЂками электроэнергии в штате - Pacific Gas & 전기, Southern California Edison 및 San Diego Gas & Electric. 하지만 해당 시스템은 캘리포니아의 3대 전기 공급업체인 Pacific Gas & Electric, Southern California Edison, San Diego Gas & Electric이 소유하거나 운영하지는 않습니다. 새로운 시스템은 трем основным поставЂкам электроэнергии в штате — Pacific Gas & Electric, Southern California Edison 또는 San Diego Gas & Electric — 또는 없음 будут imi эксплуатироваться. 하지만 해당 시스템은 캘리포니아 주의 3대 전기 공급업체인 Pacific Gas & Electric, Southern California Edison, San Diego Gas & Electric이 소유하거나 운영하지는 않습니다.
Sunnova는 6월 캘리포니아 평균 전기 요금을 기준으로 볼 때, 일반적인 캘리포니아 가구의 전기 요금이 월 최대 60달러까지 절감될 것이라고 밝혔습니다. 버거 씨는 최근 금리 인상이 Sunnova의 접근 방식이 우수함을 보여주는 증거라고 말했습니다.
"사람들이 매 분기마다 점점 더 많은 에너지 요금을 내야 할 리는 없습니다."라고 그는 말했다. "이와 관련된 정책이 바뀌어야 합니다."
캘리포니아 공공사업위원회를 포함한 공공 서비스 업계와 규제 기관들은 현상 유지에 기득권을 가지고 있습니다. 이러한 기업들은 미국 최대 규모의 옥상 태양광 설치업체인 Sunnova나 Sunrun과 같은 옥상 태양광 설치업체보다 규모가 크고 정치적 영향력이 더 큰 경향이 있습니다.
버나드 맥네미는 전력선, 가스 파이프라인, 그리고 에너지 산업의 다른 부문들을 감독하는 연방에너지규제위원회(FERC)의 전 위원입니다. 그는 기존의 규제 기반 공공 서비스 독점 모델은 시대에 뒤떨어진 것처럼 보일 수 있지만, 소득 수준에 관계없이 모든 사람이 보편적으로 신뢰할 수 있는 네트워크에 접근할 수 있도록 보장한다고 말했습니다.
"모든 고객에게 안정적이고 저렴한 전력을 공급할 수 있도록 시스템을 설계해야 합니다."라고 로펌 맥과이어우즈의 파트너인 맥네미 씨는 말했습니다. "경쟁과 시장 상황 때문에 사람들은 온갖 것을 다 엉뚱하게 사용하고 있습니다. 이 모든 것이 복잡합니다."
하지만 맥네미는 규제 기관이 태양광 패널과 배터리 시스템과 같은 인기 있는 신기술을 어떻게 활용할지 알아내야 한다는 점을 인정했습니다. 이러한 신기술을 통해 일부 주택이나 지역 사회는 그리드에서 많은 에너지를 소모하지 않고도 정상적으로 기능할 수 있는 충분한 전기를 생산할 수 있게 됩니다.
"규제 당국은 이러한 신기술을 어떻게 통합할지 고심하고 있습니다."라고 맥네미 씨는 말했습니다. "이것이 바로 우리가 국가로서, 주로서 맞서 싸워야 할 부분입니다."
공공 서비스 업체들은 규제 당국에 주택 소유주들이 옥상 시스템에서 전력망에 공급하는 초과 태양열 에너지에 대해 받는 보상금을 줄여줄 것을 요구하고 있습니다. 업체들은 태양광 패널을 설치한 고객들이 후한 전기료 혜택을 받지만, 전력선 및 기타 네트워크 장비 유지 보수 비용에는 충분히 기여하지 않는다고 주장합니다.
캘리포니아 공공사업위원회는 많은 기업과 주택 소유자로부터 공익사업에 너무 유리하다는 비판을 받은 제안을 취소한 직후, 옥상 태양광 발전에 대한 보상안을 발표할 것으로 예상됩니다.
최근 몇 년간 빠르게 성장해 온 태양광 기업들은 수익성 유지 방안을 모색하는 등 나름의 어려움에 직면해 있습니다. 많은 기업들이 재생에너지 사용을 장려하기 위해 연방 정부가 제공하는 세액 공제에 의존하고 있습니다. 최근 바이든 대통령이 서명한 물가상승률 감축법(Inflation Reduction Act)은 이러한 세액 공제 한도를 확대하고 연장했습니다.
마이크로그리드의 구축 및 운영은 Sunnova와 같은 기업에 안정적인 수입을 제공할 수 있습니다. 이는 옥상 태양광 기업들을 오랫동안 반대해 온 전력 회사로 근본적으로 변화시킬 수 있습니다.